A violência é um paradigma de primeira importância para o estabelecimento de interpretações gerais da Idade Média. Este texto pretende colocar sua validade em questão através de dois procedimentos. Em primeiro lugar, discutindo sua ligação com o papel que a Idade Média desempenha na historiografia contemporânea, de contraponto às formas sociais e políticas modernas (notadamente o Estado centralizado e seu monopólio da violência). Em segundo lugar, procurando definir o ponto de vista dos próprios historiadores medievais a respeito das violências que registram.

Violence is a paradigm of first importance for the establishment of general interpretations of the Middle Ages. This text pretends to bring its validity into question by two procedures. In first discussing its connection with the role that the Middle Ages plays in contemporaneous historiography, in counterpoint to modern political and social forms (specially the centralized state and its monopoly of violence). Second place trying to define the point of view of the medieval historians about the violence that they record.